Apa itu 'strain' baru COVID-19
Varian atau galur virus terjadi ketika ada perubahan/mutasi pada gen virus (Artikel Johns Hopkins). Itu normal dan diharapkan virus RNA seperti virus corona berevolusi dan berubah seiring waktu (Artikel Johns Hopkins).
Ada berapa varian atau jenis COVID-19 ?
Penting untuk dicatat bahwa virus bermutasi secara teratur, dan COVID-19 telah mengalami ribuan mutasi sejak pertama kali muncul (Duong, 2021). Tetapi hanya sebagian kecil dari mutasi tersebut yang mungkin signifikan dan mengubah virus secara bermakna (Wise, 2020). Kebanyakan mutasi hanya berguna sebagai barcode untuk memantau wabah (Wise, 2020).
Jadi untuk menjawab pertanyaan ini secara sederhana, ada ribuan varian COVID-19, tetapi per Nov 2021 hanya ada 4 varian yang menjadi perhatian (ecdc; 2021).
Varian kekhawatiran adalah jenis COVID-19 yang telah diamati lebih menular, lebih mungkin menyebabkan terobosan atau infeksi ulang pada mereka yang divaksinasi atau sebelumnya terinfeksi (Artikel Johns Hopkins). Varian ini lebih mungkin menyebabkan penyakit parah, menghindari tes diagnostik, atau menolak pengobatan antivirus (Artikel Johns Hopkins).
Jenis-jenis COVID-19 yang telah diberi label sebagai varian yang mengkhawatirkan adalah :
- Beta: Varian COVID-19 yang pertama kali terdeteksi di Afrika Selatan
- Gamma: Varian COVID-19 yang pertama kali terdeteksi di Brasil
- Delta: Varian COVID-19 yang pertama kali terdeteksi di India
- Omicron: Varian COVID-19 yang pertama kali terdeteksi di Afrika Selatan (mungkin pertama di Eropa Barat)
Namun, perlu dicatat bahwa varian mana yang dianggap 'mengenai' perubahan berdasarkan siapa yang menulis artikel dan di mana Anda berada. Misalnya, varian yang dianggap mengkhawatirkan di UE berbeda dengan varian yang dianggap mengkhawatirkan di AS. Hal ini karena dilihat dari apa yang beredar saat ini di daerah tersebut. Jadi ini harus dipertimbangkan saat melihat artikel ini.
Apakah perubahan ini membuatnya lebih mematikan ?
Belum tentu. Seringkali, lebih menguntungkan bagi virus pernapasan untuk berkembang sehingga lebih mudah menyebar. Sementara, mutasi yang membuat virus lebih mematikan mungkin tidak memberikan kesempatan virus untuk menyebar secara efisien. Jadi mutasi pada COVID-19 sering kali lebih menular daripada lebih mematikan. Namun, lebih banyak infeksi dari varian yang menyebar lebih cepat akan berarti lebih banyak orang memiliki reaksi serius dan dengan demikian lebih banyak rawat inap dan kematian.
Mengapa beberapa strain mengambil alih strain lain ?
Beberapa mutasi tampaknya memengaruhi protein lonjakan virus corona, yang menutupi lapisan luar SARS-CoV-2 dan memberi virus itu penampilan berduri yang khas (Artikel Johns Hopkins). Protein ini membantu virus menempel pada sel manusia di hidung, paru-paru, dan area tubuh lainnya (Artikel Johns Hopkins).
Para peneliti memiliki bukti awal bahwa beberapa varian baru tampaknya mengikat lebih erat ke sel kita (Artikel Johns Hopkins). Hal ini tampaknya membuat beberapa galur baru ini 'lebih lengket' karena perubahan protein lonjakan, yang membuatnya mudah ditularkan (Artikel Johns Hopkins).